Nästa gång du är upptagen i ditt kök, piska en av dina fantastiska rätter, bara pausa en stund och se dig omkring. Vad har 99,9 % av ingredienserna i dina rätter och maten i ditt kök gemensamt?
Det stämmer, de kommer från GÅRDAR. Över hela världen är bönder ansvariga för livsmedelsproduktion. Dessa inkluderar spannmål, grönsaker, frukt, fisk, mejeriprodukter, nötkött och fårbönder, bara för att nämna några! I den här artikeln kommer vi att utforska världen av fåruppfödning.
Det här är ett gästinlägg av Jacques Cloete, som är jordbrukskonsult. Han arbetar för närvarande med fåruppfödare i Australien. Ta kontakt med honom på LinkedIn eller på hans blogg KitchenStuffReviewed.
Får har funnits länge
Fåren har funnits länge. De vilda förfädernas arter av tamfår tros vara den vilda mufflonen. Får var en av de första djurarterna som tämjdes av människor. Detta hände troligen runt 11 000 till 9 000 f.Kr. i det antika Mesopotamien. Det finns också teorier om att domesticeringen av får kan ha skett runt 7 000 f.Kr. i Mehrgarh, Pakistan. Tamfåren hittade sedan vägen till Afrika och Europa via handel.
Till en början användes tamfår för att producera kött och mjölk, och de föddes också upp för sina skinn. Omkring 6 000 f.Kr. började man föda upp ullproducerande får.
Får kan producera ull, kött och mjölk
Numera kan fårraser kategoriseras efter vad de producerar. Det finns tre huvudkategorier: ull, kött och mjölk.
Det är nästan omöjligt att föda upp får som är bra på alla tre. Bra på mer än en egenskap, ja, men inte bra på ALLA tre. Det är därför du har raser som utmärker sig i någon av de tre huvudkategorierna.
Merinostill exempel, är bra ullproducerande får, men de är inte så bra för att producera kött eller mjölk. Suffolk, å andra sidan, är bra på att producera kött, men de är inte bra ull- eller mjölkproducenter. Och Lacaune får, från Frankrike, är stora mjölkproducenter.
Får är främst bröd för sin ull, kött och/eller mjölk.
Som sagt, medan fåren kan hållas för ett huvudsyfte, kan de användas för mer än ett. Så även om merinos främst föds upp för ull, producerar de också kött. Förutom att tillhandahålla kött, producerar Suffolk också ull.
Jordbrukare kan korsa sina får eller välja inom sin egen flock för att välja för vissa egenskaper. Genom att göra det försöker de hitta sin ideala balans mellan de tre olika egenskaperna. De kan till exempel försöka öka köttproduktionen av ullfår. Men det finns alltid kompromisser när det gäller en av de andra egenskaperna.
Fåruppfödningens årliga cykel
Varje år går fårgårdarna igenom ungefär samma produktionscykel. Hanar och honor parar sig, små lamm föds, dessa föds upp och sedan börjar cykeln om igen. Naturligtvis uppstår livets cykel oavsett hur fåren hålls. I mer intensiva jordbrukssystem hanterar bönderna dock processen noga. För dessa system kan de olika faserna representeras visuellt med hjälp av en av dessa praktiska hjulkalendrar.
Varje fas, t.ex. lamning eller avvänjning, varar en förutbestämd tid. Vissa av dessa tidsramar kan skilja sig åt mellan fårraser, men inte i stor utsträckning. Låt oss ta en närmare titt på denna cykel. Vi börjar från början, där han- och honfåret parar sig.
Oavsett om du föder upp får för deras kött, ull eller mjölk, är denna cykel ungefär densamma för alla.
Sammanfogning
Fårbönder hänvisar till parning som sammanfogning. Den årliga cykeln “startar” i början av sammanfogningen och kallas dag 0. Under denna tid hålls baggar och tackor samman, i samma parti, för att tackorna ska befruktas. Denna fas varar cirka 35 dagar. Under denna tid kommer de flesta tackor att ha varit fertila två gånger.
Läser in
När människor är gravida gör vi ultraljudsundersökningar för att kontrollera barnet. Bönder gör något liknande med får. Vid dag 84 – kom ihåg att vi började räkna i början av parningsfasen – skannas tackorna för att se om de är dräktiga. Dessa skanningar kommer också att berätta vilka tackor som bär tvillingar. De delas sedan upp i grupper enligt dessa resultat.
Detta är viktigt eftersom dräktiga tackor behöver mer mat för att uppfylla ökade näringsbehov. De kommer att få ytterligare foderransoner, precis som vi människor kan ta ytterligare tillskott. Dessa ges inte nödvändigtvis som ett piller. Istället kan de inkorporeras i ett block som fåren kan slicka, eller i form av ett grovt pulver.
Lammning
Nyhetsbrev
Vill du bli uppdaterad om nya matvetenskapliga artiklar? Prenumerera på vårt veckobrev
Barnen inuti fåren kommer att fortsätta växa och utvecklas. Dag 146 börjar tackorna lamma. Detta kommer att pågå i cirka 35 dagar eftersom de inte alla blev gravida samtidigt, och inte heller är de alla gravida under exakt samma varaktighet. Under denna tid är det viktigt att tackorna äter bra för att kunna mata sina lamm.
Om du föder upp får för deras mjölk kommer tackorna att mjölkas efter lamningen. Detta börjar vanligtvis cirka 1-2 veckor efter att lammen föds och fortsätter i 4-8 månader.
Du kanske undrar när i denna cykel fåren klipps för sin ull? Tja, detta beror på en rad faktorer. Till exempel klipps vissa får var sjätte månad, medan andra kanske bara klipps var 12:e månad. Det måste också finnas klippare för att klippa fåren! Det beror med andra ord på.
Avvänjning
På dag 239, så när lammen är cirka 80 dagar gamla, är lammen redo att avvänjas från sina mödrar för att äta själva. Dessa tackor får sedan den vila de behöver för att komma tillbaka i form.
Gödning
Vad som sedan händer med lammen beror på vilken typ av gård de är födda. Inledningsvis sätts de avvanda lammen på kvalitetsbetesmarker och får kompletterande foder som spannmål för att hjälpa dem att växa och gå upp i vikt.
Vissa lamm av honkön kan väljas ut av bönderna för att ha kvar på gården. Det säljs mestadels ramlamm. Detta beror på att de flesta lantbrukare köper nya baggar för att hålla den genetiska poolen mångsidig och förhindra inavel.
Foderlotter
Lamm som säljs kan hamna på en annan gård, för att ta del av deras reproduktionscykel. Men de kan också föras till en foderplats. En fodergård för får är ett intensivt produktionssystem. Det enda syftet med en foderlott är att ta in djur, utfodra dem för optimal tillväxt och viktökning och sälja dem igen, ofta för att slaktas för köttproduktion.
I en foderlott håller bönder fåren i hög täthet och matar dem dagligen. Deras mat sträcker sig från spannmål och hö till specialproducerade pellets som innehåller alla nödvändiga ingredienser för optimal tillväxt.
Från gård till tallrik
Får, särskilt sådana från fodergårdar, säljs och förs till slakterier där de slaktas och bearbetas. Många slaktare kan till och med slakta på egen hand. Därifrån går köttet till slutanvändaren, som dig själv!
De typer av kött som tillhandahålls sträcker sig från mer obearbetade former som hela lammben, till mer bearbetade former som lammkotletter.
När ett fullvuxet får slaktas och bearbetas kallas det inte längre för får. Vi hänvisar till “fårkött” som fårkött!
Att odla får – Flera alternativ
Även om denna cykel är ungefär densamma för ett brett spektrum av fåruppfödningsmetoder, kan exakt hur fåren sköts skilja sig mycket. Det finns enkelt många olika sätt som bönder kan sköta sina får på. Ett vanligt sätt att kategorisera dem är intensiva kontra extensiva fårproduktionssystem. Dessa är på motsatta ändar av ett spektrum, med olika grader av intensiva jordbrukssystem däremellan. Så vad skiljer de två ytterligheterna åt?
Omfattande – låt dem bara vara
På den breda änden av spektrat skulle du ha en gård där tackorna (honfår) och baggar (hanfår) är tillsammans i en flock på ett stort fält. De lämnas för det mesta att göra sitt.
Alla tre typerna av får kan hållas i stor utsträckning. Men för att mjölkfåren ska kunna fortsätta producera mjölk måste de mjölkas regelbundet.
Intensiv – flytta runt dem
I ett mycket intensivt system skulle man ha mindre fårflockar. Baggarna och tackorna hålls åtskilda, förutom under parningssäsongen. Här flyttar bönder flockarna så ofta som med några timmars mellanrum till olika små hagar där de kan beta.
Fåren flyttas från hage till hage för att ge betesmarkerna tid att återhämta sig efter bete. Ju högre tätheten av får i en hage, desto mer regelbundet måste de flyttas för att ge betet tid att återhämta sig. Jordbrukare använder termen beteskapacitet för att definiera hur många får som kan hållas per hektar eller tunnland på en specifik åker. I mer intensiva jordbrukssystem hålls fler får än vad som kan upprätthållas av dess beteskapacitet. Däremot hålls fåren inte särskilt länge i hagarna, vilket kompenserar överbetet med kortare betesperioder.
Ekologisk fåruppfödning
I ett konventionellt fåruppfödningssystem används syntetiska kemikalier och ämnen för att bekämpa inre och yttre parasiter. I vissa foderplatser används hormoner för att öka tillväxten hos får.
I ett ekologiskt fåruppfödningssystem accepteras ingen av dessa metoder, och några andra. Istället använder ekologiska bönder följande metoder:
- Fåren hålls i större hagar i lägre tätheter.
- Om de utfodras extra får de bara foder som inte är GMO.
- Ekologiskt producerad mjölk ges till flaskmatade lamm.
- Inga syntetiska bekämpningsmedel, herbicider eller gödningsmedel används på betesmarker.
- Antibiotika och läkemedel används inte i förebyggande syfte utan endast som en sista utväg vid sjukdom eller skada.
- Inre parasiter hanteras genom specifika rotationsbetesmetoder.
Får kan odlas ekologiskt både på ett in- och extensivt sätt. Allt beror på utrymmet och de beslut som bonden tar.
Fåruppfödningens hållbarhet och framtid
För att en fårfarm ska anses vara hållbar måste den uppfylla vissa kriterier. Till exempel måste bönderna ta hand om sin boskap och miljön på rätt sätt. Gården ska gynna lokalsamhällena, men också vara ekonomiskt bärkraftig.
För att hållbart producera får är effektiv markförvaltning nyckeln. Det är här beteskapaciteten spelar en viktig roll. Beteskapaciteten definierar den djurtäthet som en bit mark kan upprätthålla under ett år. Om denna densitet överskrids utan att kompenseras med nödvändig vila uppstår miljöförstöring. Överbetning leder till mindre marktäckning, vilket leder till erosion och förlust av matjordslagret.
Djurens välbefinnande är lika viktigt. Tonvikten läggs på djurens välbefinnande i foderplatser, bearbetning och vid transporter. Jordbrukare och jordbrukssamhällen är involverade i forskning, utveckling och innovation för att ytterligare förbättra och utveckla dessa metoder.
Så medan du är upptagen med att förbereda din mat, oavsett om det är en bit lamm, fårkött eller något helt annat, tänk på att bönder är upptagna året runt med att sköta sina djur och mark, allt för att säkerställa att du får mat du äter!
Det här är ett gästinlägg av Jacques Cloete, som är jordbrukskonsult. Han arbetar för närvarande med fåruppfödare i Australien. Ta kontakt med honom på LinkedIn eller på hans blogg KitchenStuffReviewed.
Bilder på får som används med tillstånd från Westray Merinos.