Vetenskapen och traditionen att äta på bananblad
Förbi : Prerana Balasubramanian
Vad har Nasi lemak, tamales och Liboké de Poisson gemensamt? Alla är tillagade i löv. Att laga mat och äta på löv har anpassats av olika kulturer och rätter runt om i världen – låt oss utforska varför.
Bild 1: En måltid tillagad i ett bananblad
Ett av mina käraste barndomsminnen när jag växte upp i södra Indien är att äta en stor fest på ett bananblad under familjesammankomster eller festivaler. Odlat i mer än 150 länder, är det allmänt trott att det finns mer än 1 000 sorters bananer i världen. Men visste du att förutom frukten är bladet tillräckligt stort för att servera en flerrätters måltid? Från Mexiko till Hawaii till Nordafrika till inre Laos till södra, östra och västra Indien – runt om i världen, varhelst bananer växer, har våra förfäder utarbetat sätt att använda dessa gigantiska blad. Bananblad är inte den enda “naturliga servisen” där ute – bambu, vindruvor, lotus, majsskal och perillablad har varit kända för att laga, slå in eller servera mat i olika kulturer runt om i världen. Men det är något speciellt med bananbladet. Som beskrivits av Eames är det “den enklaste och mest raffinerade behållaren för mat”, vi använder dem för att slå in och laga mat både salta och söta. Det är fortfarande en vanlig praxis i flera indiska hushåll på grund av dess ursprung, överflöd under hela året och naturligtvis hälsofördelar.
Min mormor har några bananträd som växer på sin bakgård, och före lunch plockas några stora löv för att laga mat. På grund av sina vaxartade ytor förhindrar bladet att smuts och damm fastnar på löven. För att göra dem lätta att manövrera rengörs bladen, skärs i mindre bitar och körs över en låga för att göra dem böjliga. Detta smälter också vaxet och frigör de naturliga oljorna som gör dem doftande, glänsande och glansiga. Det sägs att bananblad är en källa till flavonoider, polyfenoler, saponiner och tanniner som frigörs när varm mat tillagas i dem. Detta bidrar inte bara till dess medicinska värde utan gör dem mycket hygieniska att använda. När jag besöker min mormor förbereder hon alltid en traditionell delikatess som heter Ela Ada – rispannkakor fyllda med färsk riven kokos och jaggery. Att förbereda dessa rätter är en mycket praktisk upplevelse som kräver att degen omsluts och prydligt förpackas i bladet och ångas. Bladen är mångsidiga för att ånga, koka, steka, baka eller grilla mat. Det håller värmen inne och skyddar maten från att förlora sin naturliga smak. Nyångade och varma att ta på, dessa nostalgipaket är en av mina favoriträtter att äta. Upplevelsen av att äta från ett bananblad är verkligen en multisensoriell sådan – som involverar beröring, syn och smak.
Bild 2: Bananbladstallrik – en sensationell vegetarisk måltid med flera rätter som innehåller över 24 rätter på ett bananblad.
När det gäller medicinskt värde har bananplantor använts oralt eller lokalt som botemedel inom folkmedicinen och vissa studier har visat denna medicinska potential. Bladen innehåller ett enzym som kallas polyfenoloxidas som producerar L-DOPA som motverkar verkan av fria radikaler, som används vid behandling av Parkinsons sjukdom. Studier i djurmodeller har också visat att bananblad är en utmärkt källa till rutin, som modulerar glukoshomeostas och är en bra kandidat för utveckling av läkemedel mot diabetes.
Bladets mångsidighet är inte bara begränsad till serveringsfat. Det finns flera företag som har kombinerat denna ödmjuka och obotligt traditionella praxis med moderna bearbetningstekniker att använda som koppar, skålar och matinpackningar som kan ersätta plast. Företag som Bio Plant Peru och Banana Leaf Technology India vill utveckla ny teknik för att göra sina produkter mer hållbara och kostnadseffektiva. Eftersom individer letar efter alternativ för att vara mer hållbara i sitt dagliga liv – erbjuder matservis av naturliga fibrer fördelen att de är miljövänliga, hygieniska och praktiska men också fria från kemikalier. En färsk artikel med titeln “Varför bananblad är mitt hopp om en hållbar framtid” belyser de transformativa förändringar som använder förnybara resurser som bananblad kan hjälpa oss att skapa en värld utan plast i naturen år 2030.
Bild 3: Bananbladsförpackning på Rimping supermarket i Chiangmai, Thailand (2019)
Bildkredit: Perfect Homes Chiangmai
När vi ser tillbaka på det förflutna ser vi ofta exempel på hur begränsade resurser har tvingat fram kreativa lösningar för våra vardagliga problem och behov – med inspiration från naturen omkring oss. Bananblad har en kulturell, traditionell, symbolisk, känslomässig, rituell, mystisk och andlig betydelse i olika kulturer runt om i världen. Det finns en blomstrande kommersiell marknad för bananblad som en naturresurs och som en inte så ny lösning för förpackningar. Med det antal innovationer som för närvarande är på väg att designa – Banana leaf 2.0 tar itu med de nuvarande utmaningarna med miljöavtryck, kostnader och tillgång på resurser, kan vi snart hoppas att få se det ödmjuka bananbladet i en livsmedelsbutik nära dig?
Referenser
- Eames, C., & Eames, R. (1972). Banana Leaf (Kortfilm).
- Firdous, Jannathul, et al. “Enzymatisk analys och effekt av vermikompostproduktion från bananbladsavfall med hjälp av epigeisk daggmask eudrillus euginea.” Natur Miljö och föroreningsteknik 18.4 (2019): 1305-1311.
- Utvald bild:
- Bild 1:
- Bild 2:
- Bild 3:
Om författaren:
Prerana Balasubramanian
Jag är en sista året bioteknik undergraduate vid Vellore Institute of Technology, Indien genom att utbilda mig med ett särskilt intresse för matvetenskap och den smarta proteinsektorn. Som en medveten konsument tycker jag om att tänka på hur jag skulle kunna omskapa mat till att vara mer näringsrik, välsmakande och ha ett lägre miljöavtryck samtidigt som jag respekterar våra mattraditioner. Jag strävar efter att använda den unika blandningen av min matvetenskapliga kunskap och bioteknikbakgrund för att tackla komplexa livsmedelsutmaningar över hela livsmedelskedjan.