Lånar lite från Buffalo Springfield:
Det är något som händer här
Men vad det är är inte riktigt klart
Tom Vilsack var en bondestatsguvernör och en presidentaspirant. Jag måste erkänna, jag har länge varit ett fan, men trodde aldrig att jag skulle se honom skriva och Op-ed som helt klart skulle göra de stora köttaktörerna i USA förbannade. Tom Vilsack är nu USA:s jordbruksminister, och här är vad han skrev i Hill för några dagar sedan.
När du läser detta lagar miljontals amerikaner över hela landet måltider för sina familjer, vänner eller sig själva. Vissa kanske tävlar för att packa luncher till sina barn, andra kanske förbereder sig för en stor familjesammankomst. Oavsett syftet med en måltid kan vi alla relatera till hur mat för oss samman och det är därför vi vill ha de säkraste alternativen för oss alla. När det gäller livsmedelssäkerhet har USA ett av de starkaste systemen i världen, men livsmedelsburna bakterier, inklusive Salmonella, fortsätter att göra hundratusentals människor sjuka varje år.
På USDA, under president Bidens ledning, är det inte bara vår plikt utan vårt uppdrag att hålla oss alla säkra från livsmedelsburna sjukdomar. Som jordbrukssekreterare är en av mina huvudprioriteringar att se till att den amerikanska allmänheten har tillgång till en säker livsmedelsförsörjning. Vårt livsmedelssäkerhetssystem är robust, men vi inser att det alltid finns utrymme att förbättra.
Trots att data visar att salmonellakontaminationen hos fjäderfä har minskat sedan 1990-talet har det inte skett någon minskning av salmonellasjukdomarna. Varje år ser vi nästan 1,35 miljoner Salmonellainfektioner. Nästan en fjärdedel av dessa hänförs till fjäderfäkonsumtion.
När vi tittar på dessa siffror är det uppenbart att vi måste omvärdera vår nuvarande strategi för att kontrollera salmonella hos fjäderfä. De flesta av oss är överens om att förorenade kött- och fjäderfäprodukter som gör konsumenter sjuka inte bör säljas till den amerikanska allmänheten. Det är därför USDA:s Food Safety and Inspection Service (FSIS) utvecklar ett nytt tillvägagångssätt för att bättre skydda den amerikanska allmänheten. Nyligen tillkännagav vi en betydande åtgärd som USDA vidtar i samband med Salmonella i rått fjäderfä.
I höst kommer USDA att ta det kritiska steget att förklara Salmonella som ett äktenskapsförbrytande ämne – eller ämne som kan äventyra säkerheten för en produkt – i panerade och fyllda råa kycklingprodukter, ett beslut som kommer att göra det möjligt för oss att stoppa försäljningen när vi hittar kontaminering. När en livsmedelsprodukt är förfalskad kan den inte säljas till allmänheten.
Panerade och fyllda råa kycklingprodukter har varit en konsekvent källa till Salmonellainfektioner i decennier och har associerats med 14 sjukdomsutbrott. Det senaste utbrottet var bara förra året och resulterade i sjukdomar i 11 delstater. Grunden till dessa utbrott är det faktum att människor ofta inte inser att dessa föremål är råa eftersom produktens utsida kan verka brynt och kokt. Detta vilseleder konsumenterna att tro att det de ska äta redan har tillagats till en säker temperatur, vilket leder till att vissa ignorerar tillagningsinstruktionerna. Ansträngningar för att förbättra märkningen av dessa produkter har inte lett till en minskning av utbrotten.
Detta tillkännagivande är viktigt eftersom det är första gången som Salmonella förklaras som ett äktenskapsbrott i en klass av råa fjäderfäprodukter. Men det är bara det första steget i våra ansträngningar. Vi vet att för att komma närmare våra nationella folkhälsomål måste vi fortsätta att vidta beslutsamma åtgärder för att kontrollera Salmonella i alla fjäderfäprodukter.
Under hösten kommer FSIS att presentera ett förslag till ramverk för en ny övergripande strategi för att minska salmonellasjukdomar kopplade till fjäderfä och kalla till ett offentligt möte för att diskutera det. Huvudkomponenterna i vårt föreslagna ramverk inkluderar: verkställbara slutproduktstandarder som syftar till att säkerställa att fjäderfäprodukter med nivåer eller typer av Salmonellakontamination som gör människor sjuka inte säljs till konsumenter; modifieringar av våra slakt- och bearbetningsbestämmelser för att bättre säkerställa att salmonellakontamination minskas under hela slakt- och produktionsprocessen; och ett krav att salmonellatestresultaten åtföljer varje flock när den kommer in i anläggningen.
Som vi har gjort under hela denna process kommer USDA att fortsätta att samarbeta omfattande med alla intressenter kring denna nya strategi som bättre skyddar konsumenter från livsmedelsburna sjukdomar. Vi kommer att ägna de nödvändiga resurserna för att främja denna ansträngning och kommer att fortsätta lyssna på tankeväckande feedback längs vägen.
När det gäller att mata amerikaner är till och med en livsmedelsburen sjukdom en för mycket. Om den ena sjukdomen involverar din älskade – särskilt ett litet barn eller äldre släkting som kan drabbas av allvarliga infektioner, upphör detta problem att bara vara vetenskap och blir något väldigt personligt. Genom att ta itu med farorna med Salmonella direkt kan vi göra meningsfulla förbättringar av livsmedelssäkerheten och ta ett steg närmare ett Amerika där detta mikroskopiska hot minskar.
Bra för dig, sekreterare Tom. Men, jag tittar.